随着人工智能（AI）等技术的迅速发展，对算力的需求快速增长。在算力基础设施的建设中，海底数据中心（UDC）被视为解决能耗、散热和土地占用等问题的关键方向之一。
据香港《南华早报》11月14日报道，期刊《海洋信息技术与应用》本月初发表的一项最新专利研究显示，目前中国拥有全球80%的海底数据中心专利，在这一关键技术领域占据决定性领先地位。
研究人员分析了2006年至2026年6月的全球海底数据中心专利，经人工筛选得到168件样本。对这些样本的研究发现，2014年之前，早期研发主要由美国、挪威和加拿大的海洋工程公司和研究机构主导，他们专注于建造耐压舱和水下设施，当时每年的专利申请量不足三件。
2015年到2020年，专利申请数量出现显著增长，主要集中在优化舱体结构、开发热管理解决方案以及建立供电系统，目标从测试可行性转向可靠性，以确认长期水下作业的技术可行性。
例如，美国科技巨头微软公司曾表示，该公司2018年启动了“纳提克项目”（Project Natick）在苏格兰沿海部署了海底数据中心，运行两年后的故障率仅为陆地对照组的八分之一。
从2021年起，中国成为海底数据中心专利的主导者。研究人员写道：“技术创新已从孤立验证转向系统集成和工程实施。模块化集群、原位检修、多能源互补以及智能运维等技术有助于降低成本、提升质量、提高效率，从而为大规模商业运营提供支撑。”
上海临港海底数据中心 上观新闻
研究分析的168件专利样本中，中国专利占到80%，占据主导地位。韩国的专利数量排在第二位，主要集中在数据舱部署和结构设备开发方面。美国的专利涉及系统架构、供电和本地数据处理，挪威和英国等欧洲国家持有的专利则涉及海底生产控制、供电以及自动化运维等。
这项研究表明，未来的绿色算力基础设施建设中，西方失去主导地位，中国则从早期的追赶者转变为海底数据中心技术的领头羊。如今中国在模块化建造、原位检修等工程化技术方向具有优势，海外创新则侧重生态友好设计和跨区域组网。
研究人员认为，在数字经济和减排目标的驱动下，中国海底数据中心行业将逐步从近岸向深海拓展，并从孤立的算力设施转变为支撑海洋经济的节点。他们指出，海上风电与海底数据中心的整合可能成为未来探讨的方向之一。
陆上数据中心消耗的电力已占到全球总用电量的3%，其中相当一部分电力被用于散热。与之相比，海底数据中心利用海水作为天然“散热器”，可以大幅度降低能源消耗和冷却用水量，同时避免占用宝贵的土地，为这种高能耗基础设施提供了可持续的供能方式。
据央视财经报道，全球首个海上风电融合型海底数据中心已于今年年初在上海临港投入使用，该设施总投资16亿元，整体规划24兆瓦，一期示范项目装机规模2.3兆瓦，总重1950吨，位于10米水深的海域，设置有4层机柜层，每层的面积在160平方米左右。
项目负责人陈希怡测算，这座2.3兆瓦的海底数据中心，如果按照传统方式，利用淡水来进行散热，一年淡水消耗量达4万吨，相当于一个普通家庭约100年的用量。项目采用无动力冷媒循环技术，以海水为冷源带走服务器热量，实现淡水零消耗。
距离这个海底数据中心500米处，是一座200兆瓦海上风电场，年发电量超过5亿千瓦时这里通过光电复合电缆直接接入海底数据中心，绿电直接供给率超95%，全规模运行后每年可省电6100万度。
同时，项目节省陆地资源超90%，2.3兆瓦规模仅需200平方米土地，远低于陆上2000平方米的需求。
据了解，这座海底数据中心的一期2.3兆瓦示范项目只是“冰山一角”。设计与运营团队正推动单舱5兆瓦到7兆瓦的海底数据中心规模化部署，计划在长三角、珠三角、环渤海等海域多舱并联，让“海上风电+海底算力”的模式在更多东部沿海地区落地。
