东晋权臣 司马道子 （364年～403年2月3日）
王恭第一次叛乱之后，算是给司马道子提醒了，司马道子对王恭是“深惮之”，司马道子也已经意识到，藩镇太强，宰相权弱，应该多多把自己的亲信派出去，充实自己在地方的力量。
但王恭动辄造反，司马道子是不敢拿他开刀了，思来想去，司马道子打算先收拾力量较弱的，要先挑软柿子捏。
首先，司马道子任用自己的亲信王愉为江州刺史，那为了增强王愉的实力，给王愉增加地盘，司马道子把豫州的四个郡划拨给了王愉。
这豫州也是有藩的，豫州刺史是庾楷，庾楷说你要往地方安排你的人我管不着，可你不能拿我的地盘充好人啊对不对。
当然庾楷不能这么说，他很委婉的和朝廷上表，说豫州和北方接壤，干系重大，我自己管理还好，现在你让别人也接手豫州的四郡，我们两个不一定能配合的好。
结果，当然是这个上表被朝廷驳回。
庾楷一看，这太欺负人了，这不能忍，但是他没有王恭那样的实力，他不好直接跟朝廷撕破脸，于是他就找到王恭，劝王恭起兵，
庾楷的话术也很经典，唇齿相依，唇亡齿寒，今天朝廷收拾我，明天就得收拾你。
王恭很快被说动，但王恭也得摇人，起义造反这种事情，必须人多才有胜算，那最好的盟友，自然就是殷仲堪和桓玄。
殷仲堪和桓玄对这件事情也表示同意，两人还推举王恭为盟主，约好一起攻打建康。
可以说，这一次殷仲堪是真的想要出兵了，因为在王恭第一次起兵时，殷仲堪已经见识到王恭声威名望大显天下，他觉得跟着王恭干肯定是有前途的，而且上一次王恭起兵的时候，自己表现不佳，没有付出实际行动，他也害怕王恭记恨他，所以他这次也很想要弥补。
为此，殷仲堪还给王恭写去书信一封，表示自己一定配合。
但是，当时的情况是内外疑阻，津逻严急（晋书·卷八十四），普通的书信很容易被朝廷截获，于是殷仲堪采用“斜绢为书，内箭簳中，合镝漆之”，就是把绢帛斜裁书写，卷紧塞入箭杆，再将箭头与箭杆接缝处用漆封死，外观上看就是一支普通的箭，换言之这是一个精巧设计出来的密信。
可问题就出在这个密信上。
绢是织出来的，斜着裁，边缘的丝线特别容易散，等到王恭拿到密信，他要把箭杆劈开，把绢布抽出来，真正看到这封密信的时候，密信已经是边角起毛，丝线乱窜，字迹歪七扭八。
（史料记载）
史书是这么记载的：
《晋书》卷八十四：绢文角戾，不复可识。
绢面变形了，根本认不出写的是啥，连是不是殷仲堪的亲笔都看不出来。
而且您说送信的是谁？不是别人，正是庾楷。
王恭把密信打开一看，乱七八糟，他马上心里就犯嘀咕，该不是殷仲堪又和上次一样准备观望，而这封所谓密信，其实是庾楷伪造的吧？
这个怀疑不是没有来由的，首先庾楷和殷仲堪两个人并无交情，庾楷怎么会为殷仲堪送信呢？二来庾楷肯定也有自己的小算盘，朝廷把豫州的四个郡划走了，庾楷自己不敢反抗，反而怂恿自己起兵，颇有把王恭架在火上烤的意思。
总而言之，言而总之，通过这封信，很难知道殷仲堪到底是起兵还是不起兵，但无论殷仲堪起兵还是不起兵，王恭都不打算再等了，他要提前行动。
王恭起兵之后，司马道子派了儿子司马元显为征讨都督率军抵抗，而司马元显很快使用了反间计。
司马元显派出了庐江太守高素去游说王恭手下的头号将领刘牢之，高素和刘牢之都是北府军出身，有旧交，开出的条件也很诱人，只要刘牢之倒戈，王恭的职位就是他的。
刘牢之答应了。
王恭对刘牢之也并不是全无察觉，王恭有一个参军叫何澹之，何澹之偶然得知了刘牢之被朝廷策反，马上向王恭报告，只不过王恭没听，认为何澹之胡说八道。
何澹之好心劝王恭，王恭怎么不信呢？很简单，两个人之前闹过矛盾，王恭认为何澹之这是在离间自己和将士之间的关系。
更加离谱的是，王恭接下来还设宴款待刘牢之，在席间还和刘牢之拜为兄弟，还把手下的大部分兵力都交给刘牢之指挥，王恭的逻辑是，别人越说你不忠，我越相信你，我还对你这么好，难道你还会背叛我不成？
那刘牢之的逻辑是，以前你拿我当部曲将，现在临时抱佛脚，晚了。
刘牢之反叛王恭，王恭兵败身死。
王恭死了，但殷仲堪和桓玄可不知道这个消息。
这次，殷仲堪是真的出兵了，他派杨佺期率领五千水军为前锋，桓玄率两万人跟随其后，军队高歌猛进，一路取胜，把朝廷大军打的大败。
这边打的正猛呢，正势如破竹呢，王恭身死的消息传来，殷仲堪和桓玄大惊失色，因为盟主是王恭啊，王恭掌握的军队也最多，自己这几万人只不过是打打策应，现在你王恭你退出游戏了，我们咋办？
至于朝廷这边，照旧是分化拉拢，三管齐下，殷仲堪手下的杨佺期，你归顺朝廷，让你做雍州刺史，桓玄，你不是一直想要做官，让朝廷看得起你么？好，放下武器，让你做江州刺史，至于你殷仲堪，不好意思，贬你为广州刺史。
（清谈名士 殷仲堪）
殷仲堪自然大怒，你干嘛不分化他们拉拢我呢？怎么就针对我？殷仲堪大怒，命令杨佺期和桓玄继续进攻，势要拼一个鱼死网破。
但是，这个时候杨佺期和桓玄，他俩已经心动了。
杨佺期只是一个武将，能做刺史，这是天大的机缘，至于桓玄，他更要抓住这次成为刺史的机会，两个人就要脱离殷仲堪了，殷仲堪放了狠话：
《晋书》卷八十四：若不各散而归，大军至江陵，当悉戮余口。
如果你们投靠朝廷，背叛我，那我就把你们的家人全部杀掉。
殷仲堪这么一说，杨佺期和桓玄害怕了，什么朝廷的封赏也不要了，只能返回。
这时，殷仲堪已经失去了荆州刺史的职务，他需要桓玄的支持，因为桓玄背后有门阀，桓玄呢，有名气，但没有兵力，他需要杨佺期和殷仲堪的军队，所以三个人不得不暂时抱团，他们又结盟了，桓玄做了盟主，三个人还联名向朝廷上表，为王恭喊冤，要求诛杀叛徒刘牢之。
朝廷对殷，桓，杨三人是充满敌意的，很想要除之后快，但问题是，朝廷当时没有那么多的兵力了，当时朝廷除了要对付这些地方强藩之外，还面临一个农民起义，叫孙恩卢循之乱。
这场起义，起义军人数最多的时候达到了数十万人，前后历时十二年，波及长江中下游以南的广大地区，当时正是孙恩卢循之乱恶化之际，朝廷无力分兵，只好恢复了殷仲堪的职务，也给了桓玄赏赐，双方勉强算是握手言和。
表面上看，一连两次的叛乱发生，似乎没有赢家，王国宝死了，王恭死了，司马道子在这期间被儿子司马元显架空，殷仲堪和杨佺期的实力被大大削弱。
但实际上，还是有一个人从中得利了的，这个人就是桓玄。
王恭死后，桓玄从荆州的一个有影响力的门阀子弟，变成了和殷仲堪平起平坐的盟主，甚至还拿到了江州刺史的合法身份，此人此前一直蛰伏，我们一再说，因他是桓温的儿子，还是庶子，尽管五岁爵南郡公，但朝廷对他深怀戒心而不敢任用，以至于桓玄二十三岁才当上太子洗马，他还曾在司马道子举办的宴会上被当众侮辱，人问他：
你父亲晚年想要做贼，要颠覆朝廷，你怎么看待？
（古代 江州）
吓的桓玄跪地流汗。
但当年那个惶恐的年轻人，他一直是有野心的，他也有手腕，更有耐心，他在荆州隐忍多年，借助殷仲堪，一步一步扩大自己的势力，王恭叛乱更给了他绝佳的机会，使他一跃成为江州刺史，合法的控制了长江中游。
而在后边这一次叛乱中，我们也可以看到，门阀士族在这个时候，已经有点撑不住了。
王恭打仗时“自矜贵，不闲用兵”（太平御览·卷第六百五十四），连马都骑不利索，骑马的时候能把大腿磨出疮，而殷仲堪素无戏略，用兵繁琐细碎，军事才能更加一般。
王恭代表着太原王氏，殷仲堪代表着陈郡殷氏，桓玄代表着谯国桓氏，这些人都是门阀子弟，都有清操，有美誉，而且都自视甚高，他们的优点是相同的，他们的缺点也是相同的，他们都只会清谈，不善政治，只会争权而不会用兵。
玉麈清谈甲第高，鹤氅微雪便矜骄。
六尺竹席争相送，一纸清君侧旗摇。
轻寒士，误天朝，刀临颈上魄先消。
寻阳歃血盟犹热，建康城外草萧萧。
历史已经告诉了我们答案，东晋王朝，不需要他们这类人......
参考资料：
《晋书》卷八十四《王恭传》
《晋书》卷七十五《王国宝传》
《资治通鉴》卷一百一十
《资治通鉴》卷一百一十
《世说新语·德行》
《世说新语·德行》
田余庆《东晋门阀政治》，北京大学出版社
吕思勉《两晋南北朝史》，上海古籍出版社
余嘉锡《世说新语笺疏》，中华书局
